«La cultura, en el sentido que tradicionalmente se ha dado a estevocablo, est en nuestros d¡as a punto de desaparecer» Mario VargasLlosa La banalizaci¢n de las artes y la literatura, el triunfo delperiodismo amarillista y la frivolidad de la pol¡tica son s¡ntomas deun mal mayor que aqueja a la sociedad contempor nea: la idea temeraria de convertir en bien supremo nuestra natural propensi¢n adivertirnos. En el pasado, la cultura fue una especie de concienciaque imped¡a dar la espalda a la realidad. Ahora, act£a como mecanismode distracci¢n y entretenimiento. La figura del intelectual, queestructur¢ todo el siglo XX, hoy ha desaparecido del debate p£blico.Aunque algunos firmen manifiestos o participen en pol‚micas, lo cierto es que su repercusi¢n en la sociedad es m¡nima. Conscientes de laesta situaci¢n, muchos han optado por el discreto silencio. Como buenesp¡ritu inc¢modo, Vargas Llosa nos entrega una dur¡sima radiograf¡ade nuestro tiempo y nuestra cultura. «Este peque¤o ensayo no aspira aabultar el elevado n£mero de interpretaciones sobre la culturacontempor nea, s¢lo a dejar constancia de la metamorfosis que haexperimentado lo que se entend¡a a£n por cultura cuando mi generaci¢nentr¢ a la escuela o a la universidad y la abigarrada materia que laha sustituido, una impostura que parece haberse realizado confacilidad, en la aquiescencia general.» Mario Vargas Llosa
